限定關係子句
限定關係子句為主要子句提供很重要的資訊，讓我們知道它指的對象為何，顧名思義「限定」了所指的人或事物。就拿這個例句來說：Dogs that like cats are very unusual. 在這句話中，我們知道這世上有很多隻狗，但這句話指的是「喜歡貓的狗」，限定關係子句提供的就是這樣的資訊。如果把限定子句從句中移除，剩下的句子雖然文法上沒有問題，但意思就會大大的不同。
限定關係子句包含關係代名詞（有時可省略）、動詞，以及動詞的主詞或受詞等要素。限定關係子句並不會用逗號或括號來與主要子句隔開，這些標點符號通常只用在非限定子句。
舉例
- Children who hate chocolate are uncommon.
- They live in a house whose roof is full of holes.
- An elephant is an animal that lives in hot countries.
- Let's go to a country where the sun always shines.
- The reason why I came here today is not important.
關係代名詞
以下的關係代名詞用於限定關係子句，位置會放在子句的句首，這類關係代名詞指的是前面句子提過的名詞。
| 人 | 物 | 地 | 時 | 原因 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 主格 | who/that | which/that | |||
| 受格 | who/whom/that | which/that | where | when | why |
| 所有格 | whose | whose |
在口頭上會用 that 取代其他關係代名詞
在口頭上，通常會用 that 來取代 who、whom 和 which 等關係代名詞。whom 是非常正式的用語，通常只用在正式書面上；在口頭上可以改用 who 或 that，或直接省略關係代名詞。以下的例句都屬於非正式用法，粗體字為限定關係子句。而括號內的字是取代 that 的正式寫法。
舉例
- The dish that I ordered was delicious. (which)
- The man that came with her has already left. (who)
- The doctor that I was hoping to see wasn't on duty. (whom)
何時可以省略關係代名詞？
當關係代名詞是子句的受格時，才可省略；而當關係代名詞是子句的主格，就不得省略。如果關係代名詞後面接了另一個主詞和動詞，就可以知道這個關係代名詞是子句的受格。在以下第一個例句的關係代名詞之所以不能省略，因為它是關係子句「the woman spoke」的主詞。而在第二句中，「the woman」是動詞「loved」的受詞，因此代名詞就可以省略。
| 名詞，主要子句的主詞 | 關係代名詞 | 動詞 + 關係子句的其餘字詞 | 動詞 + 主要子句的其餘字詞 |
|---|---|---|---|
| The woman | that | spoke at the meeting | was very knowledgeable. |
| The woman | (that) | the man loved | was living in New York. |
that 的其他用法
當限定關係子句前面有 something、anything、everything、nothing、all 和最高級時，通常會用「that」來引導限定關係子句。當 that 不是子句的主格時，就可以省略。
舉例
- There's something (that) you should know.
- It was the best film (that) I've ever seen.
- Do you have anything that will help my throat?
- Everything (that) you say seems silly to me.
- Nothing (that) anyone does can replace my lost bag.
- I'm sorry, but that is all (that) I saw.